顾行舟与二皇子飞速穿越林间,破开灌木与枝叶,脚下枯枝断响不绝。当两人抵达声音来源之处时,迎面而来的却是一片出乎意料的寂静。
雾气稍散,一片空旷地带赫然出现在眼前,地面翻裂,落叶飞散,一头t型巨大的白虎横陈其上——正是那霜脊云纹虎。牠身上的银白云纹已染上血se,长箭深深嵌入眉心与右眼之间,显是毙命於这一击。
而在虎屍前方不远处,两道身影并肩而立——
一人着素白猎装,银纹隐隐,正是沈如霜;她双膝跪地,怀中轻轻抱着一团微动的白影,看似尚未睁眼的小虎,身上沾着草屑与泥土,蜷缩微颤。
而另一人,则是三皇子李谦。折扇悬在腰侧,神情从容带笑,似是早已料到有人会至,随即俯身拂去衣袍上的尘叶,缓缓直起身来,神态闲适,宛如方才与猛虎交锋之人并非他自己。
「来得不巧。」李谦语气懒散,「虎啸都只赶了个尾声。」
顾行舟目光在虎屍与两人之间一掠而过,落在沈如霜怀中的小虎身上时,眉心微蹙,眸se顿沉,声音却依旧冷静克制:「你受伤了吗?」
沈如霜摇头,语气平静:「无事。」
李昀则缓步向前,语气不动声se,语句刚柔并济,似赞非赞,更似探锋试火:「沈姑娘这一箭,倒b昨日试箭之鸟更令人吃惊。猎虎非易事,能一击毙命者,寥寥无几。」
他话中分寸拿捏极妙,既未明言称赞,又足以显示其对此次结果的意外。
沈如霜未答,只是垂眸轻抚怀中幼虎,神情专注,仿若无意听闻旁语。
顾行舟微微垂眸,视线仍落在沈如霜手中的幼虎,沉声道:「这小虎……要怎麽处理?」
「自然是照规矩处置。」李昀淡淡开口,「猎场之物,归朝廷所有。」
「但猎场之功,亦归有能之人。」李谦挑眉,神情似笑非笑,语气带着几分云淡风轻的理所当然,「如今虎已毙,不如先回主营,把结果公布,再由父皇定断吧。」
他说罢转身,衣袍随步势轻摆,仍是那副漫不经心的模样,彷佛方才生si搏杀、险象环生都只是场无伤大雅的戏。
沈如霜怀中轻拥着尚未睁眼的小虎,闻言微颔首,目光平静:「如是最好。」
顾行舟眉头微皱,目光凝在那幼虎身上片刻,终究未言,只是沉默点头,转身随行。
李昀眼神晦暗不明,片刻後也缓步跟上,四人身影穿越林雾,缓缓朝主营而去。林风轻扬,落叶无声,猎场的硝烟虽落,暗cha0却未歇。
四人踏出猎场之时,雾气已淡,yan光自林梢间斜洒而下。返抵主营外头,远远便见南镇侯府世子许惟清已立於营前,铠甲整齐,身姿挺拔,正与几名侍卫低声言谈。
见众人归来,他抬眼一望,随即迎上前来,目光先落在那横陈於扈从牵引架上的霜脊云纹虎,再转向沈如霜怀中微微蜷缩的小虎,眼底掠过一丝惊诧与赞许。
「原来真被你们擒了去。」许惟清微笑开口,语中带着爽朗,「我方才也听到了那声虎吼,只是离得有些远,自知赶不及,便想这场缘分未到,不如先回营等消息。」
转而看向沈如霜,语气温和:「沈姑娘今番可谓技压群雄,镇远侯府当得此首功,实至名归。」
沈如霜垂眸轻声回道:「不过是机缘巧合,让我们先一步遇上罢了。」
几人言语间,猎场监官与礼部官员已得消息匆匆赶来,望见地上的兽王与沈如霜怀中的小虎,神se微变,忙命人记录造册,准备上报皇帝。
官员记录完猎场结果後,众人随即各自返回所属营帐。日上中天,薄雾全散,林中猎场沉寂,营地却渐渐热闹起来。
镇远侯府帐中,侍nv忙前忙後替沈如霜换下沾血猎装,将她怀中那只尚未睁眼的小虎小心安置於温布之上。帐内火盆正旺,驱散了寒意,也驱散了方才林中厮杀後残留的杀气。
段昭兰闻讯赶来,一踏进帐门,目光便第一时间落在nv儿身上,见她虽衣袍微乱、眉间染尘,却气se平稳、眸光如昔,心中一块石头方才落地。
她走近几步,先不言语,只伸手轻轻替沈如霜理了鬓边散乱的发丝。那一瞬,原本挺直站立的如霜轻轻一歪,靠在母亲肩上,语气低低的,竟带几分难得的撒娇意味:「娘,我今天很厉害吧?」
段昭兰闻言失笑,手指在她额头上轻点了一下,却没责备,反而眉眼柔和,语气中满是难掩的骄傲与疼ai。
「厉害得很。能从霜脊虎爪下全身而退,还一箭毙命,连你父亲听见也要点头称赞。」