萧绰“最后”亲吻女儿们脸颊,转身投“湖自尽”(一)
议事殿的烛火将人影拉得颀长,萧绰指尖按在幽州地形图的山峦处,指腹摩挲着那些被标注得密密麻麻的军营符号,耳畔是文武大臣们此起彼伏的议事声,却觉得心头一片清明。符太后站在她身侧,手中玉笏轻叩案几:“萧达凛三万大军屯于幽州城外,看似来势汹汹,实则粮草补给线过长,若能截断其粮道,再以蓟南城兵力牵制,不出半月,辽军自会不战而溃。”
萧绰颔首,目光锐利如刀:“姐姐所言极是。蓟南城将士已整备就绪,只待一声令下,便可直捣辽军粮草大营。只是耶律璟派往蓟南城的细作尚未清除,恐会在军中散布谣言,动摇军心。”她顿了顿,声音沉了几分,“我需即刻返回蓟南城,亲自坐镇。”
符太后眼中闪过一丝担忧,随即化为坚定:“妹妹放心前往,大周军队会按计划出兵,与你里应外合。只是此去路途艰险,耶律璟定不会善罢甘休,你务必多加小心。”她抬手,将一枚雕刻着凤凰纹样的玉佩塞进萧绰手中,“此乃大周禁军令牌,若遇危急情况,可凭此调动沿途驻军相助。”
萧绰握紧玉佩,指尖传来玉石的温润触感,心中暖意涌动:“多谢姐姐。待平定战乱,我必带辽国百姓,赴汴梁与大周百姓共庆和平。”
夜色如墨,萧绰换上劲装,率领亲卫悄然离宫。马蹄踏过洛阳城的青石板路,溅起细碎的尘土,她回头望了一眼灯火通明的上阳宫,那片温暖的光晕,成了乱世之中最坚实的慰藉。一路向北,晓行夜宿,三日之后,蓟南城的轮廓终于出现在视野之中。
城门处,副将耶律休哥早已率军等候,见萧绰归来,立刻翻身下马行礼:“太后,您可算回来了!耶律璟派来的细作在城中散布谣言,说您已被后周扣押,还说辽军即将屠城,百姓们人心惶惶,部分将士也开始动摇。”
萧绰勒住马缰,眉头紧蹙:“谣言止于智者。传令下去,即刻开城,我要亲自向百姓和将士们说明情况。”
城门缓缓打开,萧绰策马入城,街道两旁站满了百姓,眼中既有担忧,也有期盼。她翻身下马,走到人群中央,声音清亮:“诸位乡亲,将士们,我萧绰回来了!所谓‘被后周扣押’之说,纯属耶律璟的阴谋诡计。我与后周结盟,并非卖国求荣,而是为了推翻耶律璟的暴政,为了让辽国百姓不再饱受战乱之苦,为了让蓟南城永远安宁!”
她举起手中的玉佩,高声道:“这是后周太后所赠的禁军令牌,后周已答应出兵相助,与我们一同抗击萧达凛的大军,共讨耶律璟!只要我们同心同德,定能战胜强敌,迎来和平!”
百姓们见状,原本惶恐的神色渐渐安定下来,有人高声喊道:“我们相信太后!愿追随太后,共抗暴政!”将士们也纷纷拔刀出鞘,齐声呼应,声震云霄。
安抚好百姓与将士,萧绰立刻前往军营议事。帐内,将领们齐聚一堂,神情肃穆。萧绰铺开地图,详细部署作战计划:“耶律休哥,你率五千骑兵,连夜绕道辽军后方,截断其粮草补给;耶律斜轸,你率两万步兵,正面牵制萧达凛的大军,切记不可硬拼,只需拖延时间;我亲自率领三千亲卫,肃清城中细作,稳定后方。三日后,我们在后山峡谷汇合,一举围歼辽军!”
“遵令!”将领们齐声应道,随即各自领命而去。
帐内只剩下萧绰一人,她望着地图上蓟南城的位置,心中却掠过一丝牵挂。此次出征,生死未卜,她最放心不下的,便是留在宫中的两个女儿——年仅五岁的耶律燕哥与三岁的耶律长寿女。自她们出生以来,她便忙于政事与战事,陪伴她们的时间少之又少,如今大战在即,她甚至来不及回去看一看她们。
正在此时,帐外传来一阵轻柔的脚步声,侍女进来禀报:“太后,皇后娘娘派人将两位公主送来了,说让她们在您身边,也好让您安心。”
萧绰心中一喜,随即又涌上一股酸楚。她快步走出帐外,只见两个小小的身影正怯生生地站在不远处,穿着粉色的襦裙,如同两朵娇嫩的桃花。看到萧绰,耶律燕哥立刻挣脱侍女的手,朝着她奔跑过来,口中喊道:“母后!”
萧绰蹲下身子,将女儿紧紧拥入怀中,鼻尖萦绕着女儿身上淡淡的奶香味,连日来的疲惫与紧绷瞬间消散了大半。耶律长寿女也慢慢走过来,伸出小手抱住她的腿,软糯地喊道:“母后,我想你了。”
“母后也想你们。”萧绰抚摸着两个女儿的头发,声音温柔得能滴出水来,“燕哥,长寿女,你们不怕吗?军营里不比宫中安全。”
耶律燕哥抬起头,小脸上满是坚定:“不怕!母后是大英雄,燕哥也要像母后一样勇敢!”
萧绰心中一暖,又有些心疼。她知道,自己这个母亲,做得并不称职。她轻轻吻了吻女儿们的额头,将她们抱进帐内,亲手为她们整理好被褥:“今夜,你们就睡在母后身边。明日一早,母后便派人送你们回行宫,那里有侍卫守护,比军营安全。”
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两个女儿乖巧地点点头,依偎在她身边。萧绰躺在床上,看着女儿们熟睡的脸庞,心中百感交集。她想起符太后说过的话,想起蓟南城百姓期盼的眼神,想起那些为了和平而浴血奋战的将士们。她知道,自己肩上的担子,承载着太多人的希望。
夜深了,军营中一片寂静,只有远处传来的巡逻士兵的脚步声。萧绰悄悄起身,走到帐外。月光如水,洒在军营的帐篷上,泛着清冷的光泽。她望着天边的明月,心中默默祈祷:愿此战大捷,愿天下太平,愿我的女儿们能在和平的阳光下长大成人。
然而,命运似乎总爱与世人开玩笑。就在萧绰部署好一切,准备次日清晨出兵之时,一则急报打破了军营的宁静——耶律璟竟亲自率领五万大军,突袭蓟南城后方的行宫,行宫守将拼死抵抗,却因寡不敌众,节节败退,行宫已被团团包围!
“什么?!”萧绰猛地站起身,手中的茶杯“哐当”一声摔在地上,碎裂开来。她的脸色瞬间变得惨白,心中只剩下一个念头:女儿们还在行宫!
耶律休哥急忙说道:“太后,行宫地势险要,守将虽兵力不足,但尚可支撑一时。我们即刻率军回援,定能救出两位公主!”
萧绰却摇了摇头,眼中闪过一丝决绝。她知道,此时回援,不仅会打乱之前的作战计划,让萧达凛的大军有机可乘,而且耶律璟的五万大军早已布下天罗地网,回援无异于自投罗网。更重要的是,蓟南城的百姓与将士们,还在等着她带领他们走向和平。
她深吸一口气,压下心中的剧痛,声音沙哑却坚定:“不行。我们不能回援。一旦回援,萧达凛必会趁机攻城,蓟南城将万劫不复。行宫的将士们……只能委屈他们了。”
“可是太后,两位公主还在行宫啊!”耶律休哥急道,眼中满是不忍。
萧绰闭上眼睛,一行清泪顺着脸颊滑落。她何尝不想救自己的女儿?可她是辽国的太后,是蓟南城百姓的希望,她不能因为自己的私心,而让更多的人陷入战乱之中。她缓缓睁开眼睛,眼中已无半分犹豫:“传我命令,按原计划出兵。耶律斜轸,你率两万步兵,即刻出发,牵制萧达凛的大军;耶律休哥,你率五千骑兵,截断辽军粮道;我亲自率领三千亲卫,前往后山峡谷,等候时机。”
“太后!”将领们纷纷跪地,恳求道,“请太后三思!两位公主不能不救啊!”