不多时,他们便来到了御史府。李御史早已在府中等候,见到他们后,直接带入书房,屏退了左右。
“姑娘,上午在慈善堂,你所言辽国内部变故,究竟是道听途说,还是另有依据?”李御史开门见山,目光紧紧盯着延寿女。
延寿女知道,关键时刻到了。她深吸一口气,缓缓道:“大人,实不相瞒,草民并非普通流民,而是辽国前朝公主耶律延寿女。此次前来洛阳,是为了向符太后求助,共同对抗篡位的耶律察割。”
话音刚落,李御史猛地站起身,眼中满是震惊:“你是辽国公主?此话当真?”
萧凛上前一步,沉声道:“大人明鉴,二公主所言句句属实。耶律察割弑君篡位,残害忠良,不仅导致辽国内乱,更纵容部下侵扰边境,祸乱两国百姓。二公主心系家国百姓,不愿见生灵涂炭,才冒死前来求助。”
延寿女从怀中取出一枚小巧的鎏金虎纹令牌,双手奉上:“这是辽国先帝所赐的公主令牌,大人可查验真伪。耶律察割倒行逆施,早已失尽人心,若后周肯出兵相助,我愿联络辽国旧部,里应外合,诛杀逆贼,恢复辽国秩序。事成之后,辽国愿与后周永结同盟,永不侵犯边境。”
李御史接过令牌,仔细端详片刻,令牌质地精良,虎纹雕刻栩栩如生,确是皇家之物。他心中掀起惊涛骇浪,没想到眼前的流民竟是辽国公主,更没想到她会提出如此大胆的提议。
“此事非同小可,我需立刻进宫禀报太后。”李御史神色凝重,“你们二人暂且留在御史府,我已命人安排了住处,切勿随意走动,以免引起他人注意。”
“多谢大人。”延寿女躬身道谢,悬着的心终于稍稍放下。她知道,这是她离目标最近的一次,能否说服符太后,成败在此一举。
当晚,李御史便紧急进宫,向符太后禀报了此事。符太后听闻后,亦是大为震惊,立刻召集心腹大臣连夜议事。朝堂之上,大臣们争论不休,有人担心这是辽国的阴谋,有人则认为这是平定边境、削弱辽国的大好时机。
符太后沉吟良久,最终拍板:“耶律察割残暴不仁,祸乱邻国,若不除之,必成后患。耶律延寿女既然有心除贼,我们不妨助她一臂之力。明日,宣她进宫,我要亲自见见这位辽国公主。”
次日清晨,御史府外传来传召的圣旨,延寿女和萧凛跟着宦官,踏入了戒备森严的皇宫。宫墙巍峨,殿宇恢弘,每一步都走得小心翼翼。
终于,他们来到了紫宸殿。符太后端坐于龙椅之上,神色威严,目光锐利地打量着延寿女。延寿女从容上前,躬身行礼:“辽国前朝公主耶律延寿女,参见太后陛下。”
“免礼。”符太后的声音平静却带着不容置疑的威严,“你说你要与我朝合作,诛杀耶律察割,可有具体的计划?”
延寿女抬起头,迎上符太后的目光,神色坚定:“回太后,耶律察割虽掌控朝政,但辽国不少宗室和将领都对他心怀不满,我已派人暗中联络旧部,只需后周出兵牵制边境的辽军主力,我便能在辽国内部发动政变,诛杀逆贼。事成之后,辽国愿割让边境三城作为谢礼,并与后周签订盟约,世代友好。”
符太后微微颔首,又问道:“你就不怕我朝趁机吞并辽国?”
“太后仁慈,重视民生,若想吞并辽国,早已趁辽国内乱出兵。”延寿女从容道,“而且,辽国虽乱,但瘦死的骆驼比马大,强行吞并只会两败俱伤,得不偿失。不如结为同盟,互通有无,共同安定边境,这才是长久之计。”
符太后眼中闪过一丝赞赏,她没想到这位辽国公主不仅有胆识,更有谋略。沉吟片刻后,她沉声道:“好,我答应与你合作。我会派大将赵国率领三万大军,驻守边境,牵制辽军主力。至于辽国境内的政变,就全靠你自己了。”
“多谢太后!”延寿女心中大喜,再次躬身行礼,“延寿女定不辜负太后信任,早日诛杀逆贼,还两国百姓太平。”
离开皇宫时,阳光正好,洒在洛阳城的宫墙上,金光闪闪。延寿女回头望了一眼巍峨的皇宫,心中充满了希望。她知道,真正的挑战才刚刚开始,但只要能与后周联手,平定辽国内乱,便有了胜算。
萧凛走到她身边,低声道:“二公主,我们现在就返回慈善堂,召集将士,联络旧部,准备行动吧。”
延寿女点点头,眼中闪烁着坚定的光芒:“好,我们即刻出发。这一次,我们一定要成功!”
两人并肩走出皇宫,朝着城外的慈善堂走去。洛阳城的街道依旧繁华,只是在他们眼中,这繁华背后,承载着两国百姓的希望。一场关乎家国命运的较量,即将拉开序幕。