根据地图指引和纳兰云舒对灵气流向的判断,三人有惊无险地行进了大半日,终于听到潺潺水声,感受到一股温润的气息。
穿过一片茂密的银桦林,眼前豁然开朗。一处不大的温泉咕嘟咕嘟地冒着热气,泉水泛着淡淡的乳白色,周围生长着不少喜温的灵草灵花,与林地的清冷形成鲜明对比。这里正是“暖阳泉”。
“终于到了!”苏婉儿欢呼一声,就要跑过去。
“等等!”纳兰云舒和冷清霜几乎同时开口。
冷清霜神识扫过泉边:“有东西埋伏。”
纳兰云舒则指着泉边泥地上的几处不明显痕迹:“是枯木蛇,擅长伪装偷袭,毒性猛烈。数量不少。”
她取出一些特制的雄黄药粉,混合了其他几位刺激性药材,让苏婉儿用力撒向泉边几个可疑的草丛和石缝。
嘶嘶嘶!
药粉所过之处,顿时响起一片令人毛骨悚然的嘶鸣声!七八条颜色与周围环境融为一体的枯木蛇受惊,猛地从伪装中弹射而出,张口咬来!
冷清霜早有准备,剑光织成一片寒网,瞬间将几条枯木蛇斩断。苏婉儿也挥舞着拳头,将漏网的砸飞。
纳兰云舒则快速在营地周围撒上一圈驱蛇药粉,又点燃一小撮艾草状的灵植,散发出让蛇类厌恶的气息。
清理完威胁,三人这才安心在暖阳泉边扎营。温泉的热气有效中和了林地的阴寒,让人感觉舒适不少。
纳兰云舒立刻开始检查营地周围的植被:“这是‘暖阳花’,能自发聚集火灵气;那是‘赤晶草’,喜欢生长在温泉边…太好了,有这些灵植在,这里的阳气能保持平衡,适合久留。”
她指挥苏婉儿采集一些必要的灵植,自己则和冷清霜一起布置简单的预警和防御措施——用细线铃铛做的绊索,以及纳兰云舒特制的、能散发微弱麻痹气体的药包陷阱。
一个简易安全的临时据点初步建成。
秘境中没有日月更替,但光线会有明暗变化。当森林中的光点变得愈发璀璨,如同星空倒悬时,便意味着“夜晚”来临。
纳兰云舒根据典籍记载和自己对药性的理解,判断道:“‘月光苔’和‘夜荧花’通常在此时药效最佳,我们需要去采集一些。它们多生长在背阴的岩壁或古木之下。”
冷清霜皱眉:“夜间行动,危险倍增。”
“我知道一条近路,相对安全。”纳兰云舒展开地图,指出一条沿着暖阳溪流上游的路径,“溪流附近阳气稍盛,妖兽较少,且有一种‘荧光藻’可以照明。”
三人做好准备,沿着溪流小心翼翼前行。纳兰云舒果然在溪水中发现了发出幽蓝微光的藻类,采集了一些作为天然光源。
在一处陡峭的岩壁下,她们发现了大片如同翡翠般碧绿、散发着柔和月辉的月光苔,还有几丛如同星星般闪烁的夜荧花。
就在她们专心采集时,冷清霜突然低喝:“有人靠近!数量不少!”
话音刚落,另一侧林中钻出五六个人影,衣着各异,显然是其他外门弟子组成的临时队伍。他们看到纳兰云舒三人以及那些珍贵的月光苔和夜荧花,眼中顿时露出贪婪之色。
“哟,运气不错嘛,发现了这么多好货。”为首一个脸上带疤的弟子不怀好意地笑道,“识相的,把东西留下,然后滚蛋!免得哥几个动手!”