我出生在杭州城那座森严的王宫里，那是后唐天成年间的八月末秋，功臣堂外的梧桐叶沙沙作响。祖父钱镠拄着拐杖来看我时，我才知道自己是文穆王的第九个儿子。母亲吴汉月总说我的手掌纹路像盘踞的卧龙，可她不知道，这双手二十年后要接过的是怎样一副重担。
十二岁那年，我被封为内衙诸军指挥使，每天跟着三哥弘佐在军营里穿梭。那会儿我总爱盯着校场上的士兵操练，他们铠甲上的铜钉在阳光下闪得人睁不开眼。记得有次二哥弘倧跟我说：
