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第393章 楚淮合流（第2页）

李鸿章说道：“宗棠兄，我已经说服英吉利出动三艘铁甲舰帮助咱们了。咱们既然合兵一处，我准备两日后兵发安庆。你以为如何？”

左宗棠面带讥讽的神色说道：“你将希望都寄托在洋鬼子身上，这是极其荒谬的。他们的铁甲舰能帮我们到什么程度，要是战斗持久惨烈，他们会不会逃之夭夭。”

“这……”李鸿章顿时语塞。

他一时间不知道如何回答。

他的心腹幕僚周馥说道：“英吉利帝国如今如日中天，战舰如龙，要是长毛真敢炮轰，那英吉利绝不会咽下这口气的，到时候他们一定会跟石达开深度开战的。”

左宗棠撇撇嘴。

“洋鬼子比长毛更可恨，他们侵占了多少我们国土？”

李鸿章叹口气说道：“我也不喜欢和他们打交道，不过此一时彼一时。说来惭愧，我的舢板船又被长毛给烧了五百艘。我现在能在长江集合一千艘战船就不错了，若是没有洋人相助，咱们就得避开长江沿线，这也是石达开的诡诈之处。”

左宗棠熟读并且深通兵法，那就是扬己之长，避己之短。

因此，他不得不勉强同意下来。

李鸿章接着问道：“宗棠兄有何高见，不妨说说？”

左宗棠说道：“我本欲入湘稳定局面。再北上湖北切断长毛在武昌与四川之间的联系。但是曾公的湘军已经全军覆没，我也无力回天。只能正面硬耗，再相机行事。”

李鸿章说道：“传言石达开拥兵不下四五十万人，咱们合兵也才十万出头，你有把握战胜长毛吗？”

“说实话，没有。能调动的仅仅有河南的兵马，但是河南巡抚李鹤年的数万人马也被长毛给击败了。他回到开封，正在招兵买马，准备训练一番再南下，短时间根本指望不上。真是时不我待啊。”

李鸿章听到左宗棠都慌了手脚。

他更是毫无信心。

李鸿章皱着眉头问道：“那真的毫无办法了吗？”

左宗棠说道：“到不能说是毫无办法，要是能拖上半年以上，那就好办了。临走之时没，我已经让布政使蒋益澧重新招募五万练勇，你再招募五万，咱们加起来可以招兵十万练勇。等加以训练后，这支人马就能派上用场了。而且河南巡抚李贺年也会慢慢恢复元气，助咱们一臂之力。”

李鸿章心中惶然，他对能否击败石达开，或者坚持半年以上，根本不敢想象。

但是他又想到湘军曾经围困金陵达两年之久。

如今他硬着头皮也要上了。

李鸿章说道：“那就按你的意思，一边徐徐西进，一边招兵买马，训练新兵，如何？”

左宗棠点头道：“嗯，不过你这江苏比我的浙江可重要多了。金陵和上海都是沿江大城，是最重要的两个地方。千万要多派兵驻守，不可忽视。”