孙权言:“鄂城印信及三千将士,吾将随后遣至武昌,望皇叔届时接纳。”
刘备答:“感激吴侯大德。”
“告退。”
诸葛亮与庞统遂离去。
孙权依计行事,一面大张旗鼓整军,护孙昭返吴郡复位;一面遣亲信快马奔宛陵,造船备甲,匿于暗处,图谋救回孙昭。
为保计划无懈可击,孙权决意牺牲五百护兵,使其全军覆没,以示孙昭为曹军所掠,以此激起江东上下共御外侮之心。
筹谋既定,孙权稍感宽慰。
欲寝之际,门外侍从喧哗。
“主公已眠,不可擅入。”
孙权闻之,已知来客。
苦笑浮面,强撑疲惫,披袍而出。
门外,一红甲女子,英姿飒爽,犹如女将,鞭指守卫。
“二哥!”
见孙权,女子瞪侍卫一眼,趋步至其侧。
“尚香,何以不在吴郡侍母,而至柴桑?”
此时,诸葛亮与庞统已至武昌。
刘、关、张亦归营不久。
刘备闻报,急搁事务,偕关、张亲迎二人。
“军师,士元兄!”
刘备热情招呼。
“主公,速备行装,明日往鄂城。”
诸葛亮笑答。
刘备一愣,旋即欣然握诸葛亮手:“军师,孙权允诺将鄂城予我们了?”
“非‘予’,乃‘赠’。”