霍亨索伦伯爵终于抬起头,眼角的皱纹里藏着深思。
“那这就要看米特兰王国能不能在正面战场上打赢尤达帝国了。”
“怎么讲?”
国王放下茶杯,杯底与瓷盘相碰,发出清脆的声响。
伯爵的视线落在国王脸上:
“您之所以有这个顾虑,恐怕是听闻了我孙子卡尔要被尤达贵族议会那边推举为皇帝,并跟尤达皇室联姻的缘故。觉得如果一旦联姻,那赫尔德兰和尤达帝国将会形成军事同盟,到时候对米特兰战场的局势将会雪上加霜。”
他顿了顿,枯瘦的手指轻轻敲击着被面,节奏缓慢而清晰:
“但我觉得这件事成功的概率很低。一方面,尤达那边如今正在因选皇帝而争论不休,究竟选谁如今还没有定数,更别提联姻了,那些老贵族为了自己的利益,吵得连议会大厅的地毯都快掀翻了。”
“另一方面,赫尔德兰与尤达帝国刚打完仗,很多赫尔德兰人都跟尤达帝国有仇,如果两国要签订军事同盟,恐怕赫尔德兰民众不会同意。这对于我儿子在赫尔德兰的统治是极大的威胁,您应该很了解我儿子,他是不会为了虚无缥缈的好处而放弃自己已经掌控的利益。”
国王静静地听着,目光落在伯爵布满血丝的眼睛上,那里面闪烁的光芒,像是冬日里透过冰层折射的阳光,既冷冽又深邃。
“当然。”
霍亨索伦伯爵继续说道,声音低沉了几分。
“我说的毕竟是之后的事情了,未来到底会发生什么谁也无法给出准确的答复。为了防患于未然,您最好趁现在局势尚未确定的时候,打赢与尤达帝国的战争。这样在个人声望达到顶峰的时候,进行跟赫尔德兰一样的集权改革,将大部分资源掌控到自己手里。到时候面对一个幅员辽阔、实力强大的米特兰王国,我儿子是不会选择与您为敌的。”
壁炉里的火焰照亮了国王半边脸庞,他的眼神锐利如鹰,像是在审视一位潜在的对手,又像是在权衡一场豪赌的筹码。
听完了霍亨索伦伯爵的解释,米特兰国王沉默不语。
房间里只剩下柴火燃烧的噼啪声,以及远处隐约传来的卫兵换岗的脚步声。
过了许久,他才缓缓开口,声音低沉而坚定:
“您觉得,我要在多长时间解决这些问题,才能够避免上述局面的发生?”
“最多三年。”
霍亨索伦伯爵回答道,声音里带着不容置疑的沉重。
“局势变化越来越快,战线都一年一个样,更别提其他方面了。您最好赶快做些打算。”
米特兰国王的眼神骤然一凝,像是被这句话刺中了要害。
他站起身,玄色披风在地毯上扫过,带起一阵细微的沙沙声。他走到窗前,在窗外,温达姆城的轮廓在早春的阳光下显得格外清晰,街道上行人匆匆,却无人知晓这座繁华都城正被战争的阴云悄然笼罩。
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“三年……”
国王低声呢喃,指尖无意识地摩挲着窗框上的雕花。