又过了几天,枢木家汇了一笔巨款给萤,有消息说一直单身的首相候选人开始跟厚生省大臣的侄女约会了。拿着支票,萤失声笑了。这一刻,她决定做回原来的自己——从来不在命运面前屈服的自己。
萤停了放射性治疗,用两个月的时间做了整容手术,染黑头发,戴上隐形眼镜,花钱买了假身份,用以前的名字克瑞丝汀给自己写了介绍信,回到日本后就到枢木家做了临时工人。
因无力支付留学费用辍学回国的学生,戴着眼镜,懦弱平凡的长相。萤化名田中遥来到三岁的儿子身边。
热夏接近尾声。在枢木家工作了半个多月,萤始终没有机会和朱雀见面,三岁多的小孩离不开大人的照顾,每天和同事聊天都能听到一点那孩子的事情,比如他不爱念书,时常跑到山上玩一整天;比如他吃东西从来不挑食;比如他特别喜欢小动物之类。
有一天下午管家安排萤整理侧院的亭子,弄完以后距离晚饭时间还有一小会,萤就在围绕庭院的木质长廊边上坐下来休息,偶然间一瞥,她看见半开的拉门后面有个小东西四仰八叉地躺在榻榻米上面。
穿着小动物图案的背心和短裤,孩子露出一小截肚皮睡得正香。望见那孩子一头乱糟糟的棕色卷发,萤的大脑变得一片空白。
太多想说的话,太多想做的事。
萤就像受到极大震动一样呆站着,过了一会,她梦游一样走到睡着的小男孩身旁坐下来。脚步很轻,动作很慢。
夏日渐逝,暑气还在,睡梦中的孩子咕哝着什么翻了个身,小背心的后面被汗水浸湿了一大块。天气热,他睡着了也微微皱着眉。萤四下看看,找来一把团扇为他扇风,过了一会,孩子身上的汗水干了,人也睡得更安稳了。
朱雀膝盖上有几处很轻微的擦伤和淤青,想是在山上玩耍的时候碰到的,肉嘟嘟的脸蛋边上有两三个蚊子叮出来的红点。明明都是些无关紧要的小细节,想到这都是自己不在孩子身边时发生的事,萤一下子就红了眼圈。眼泪流出来她又怕滴在孩子身上吵醒他,赶紧擦掉,过了好几分钟才平静下来。
又过了片刻,佣人过来唤朱雀吃饭。睁开眼睛坐起来的朱雀看到萤和她手上的扇子,眨了眨跟他母亲未戴隐形眼镜时色彩相同的大眼睛,害羞地笑了。
「刚才很凉快呢,谢谢你」
精神饱满,懂礼貌的孩子。
萤忍住哽咽回以微笑。「快去吃饭,肚子饿了吧」
小孩点点头,走出几步又停下,回头看着萤。「姐姐你不饿吗」
「我等会去厨房那边吃」
「好远的,姐姐来跟我一起吃罢」
「不行噢,大人不会允许的,到时候我们两个都要挨说」
小孩两手插在腰上。「是谢礼,嗯……我要答谢你在我睡觉的时候扇扇子」小东西努力装出成年人的语气,萤和候在门口的佣人都忍不住笑了。
照顾朱雀的小林夫人接受了他的解释,允许萤和朱雀一起吃晚饭,从这以后,朱雀就常常跑到萤劳作的地方找她玩。小林夫人有自己的小孩要照顾,而且枢木家的宝贝独生子比一般的小孩要捣蛋好几倍,她也乐得偶尔把小鬼交给萤看着。
朱雀说萤的声音好听,经常抱着故事书跑过来,缠着萤念给他听。跑到山上疯玩的次数因此减少,枢木家的帮佣免去了时常要满山遍野寻找小少爷的辛苦,有些人就悄悄帮萤干点活,她陪伴朱雀的时间自然就多了。一个月的时间眨眼就过去了,经常和朱雀在一处,萤见过好些作为干杂活的工人没可能见到的大人物,比如暂代六家当主一职的桐原泰三,还有朱雀的剑道老师藤堂镜志郎。就是没见过玄武。
说萤没见过玄武并不准确,玄武这年下半年才当上首相,忙碌得很,只有家主召见时才露个脸,每次都来去匆匆。有一次萤打扫卫生的时候玄武从她身边经过,萤紧张的屏住呼吸,玄武边走边接电话,看都没看她一眼。整容以后要是还会被认出来,自己的钱岂不是白花了,萤这么想想也就放松了。怪就怪在玄武好像从来不会来看看朱雀。
一天午饭后,萤看见管家把一个细长的木匣子拿给朱雀,还对朱雀说了些什么,小孩开心得很,等管家走了立即拆开木匣的包装,取出一柄黑色的小太刀来。朱雀拿着一尺来长的太刀左看右看爱不释手,双手举着满屋子乱跑,一边笑一边跳,要不是担心刀会掉下来,他肯定会翻跟斗的。疯了一会,他蹿到萤面前献宝。
「你看你看——这是爸爸给我的礼物」
正在准备点心的萤擦擦手接过来,拔开来一看不禁蹙眉。小刀做工极好,尽管没开刃,刀尖还是很利的,不小心碰到肯定要被戳伤。
「怎么把这样危险的东西拿给小孩子」
「爸爸说,朱雀还小,现在只能用小的,以后长大了,再给我配套的长刀。日本的男子汉,很久以前都有佩刀的」
「很危险啊,让姐姐帮你收起来」
「不要」朱雀抱着太刀扭过身。「这是爸爸给的礼物,而且,朱雀要做男子汉」
「呐,朱雀觉得男子汉是怎样的呢」
朱雀低下头想了一会,满怀憧憬地回答:「强大的,什么都不怕,还懂得好多事情……而且」他顿了一下,有些犹豫,萤温柔的注视令他鼓起了勇气。