林小满倔强地仰着脸:"比等死强。"
两人对视片刻,萧云霆终于轻叹一声:"依你。"
当夜,林小满将弟妹安顿在货郎张叔家,自己则摸黑去了村西乱葬岗。
黎明前最黑暗的时刻,她拖着个沉甸甸的麻袋回到自家废墟,萧云霆已经换上一件粗布衣裳,正在往脸上抹灶灰。
"找到了?"他问。
林小满点头,解开麻袋——里面是一具无名男尸,死了约莫日,身形与萧云霆相仿。
她强忍恶心,给尸体换上萧云霆常穿的灰布长衫,又将他随身的玉佩塞进尸体的衣襟。
"该你了。"她声音发颤。
萧云霆取出一包药粉,混着水调成糊状,仔细涂抹在尸体面部。
不过半刻钟,尸体的面容竟变得与他有七八分相似。林小满看得目瞪口呆,这易容术简直神乎其技。
"西域秘药。"
萧云霆简短解释,"遇热即化,验尸时会露馅,但骗过追兵足够了。"
天边泛起鱼肚白时,林小满在废墟上点了一把火。
火势很快蔓延到草棚,浓烟滚滚直冲云霄。
村民们闻讯赶来时,只见林小满瘫坐在井边,脸上黑一道白一道,怀里抱着具烧得面目全非的尸首。
"萧先生为了救小苗"她哭得撕心裂肺,手指死死攥着尸体焦黑的衣角,"井绳断了他他"
里正带人查看过尸体,在焦糊的衣襟里摸出半块玉佩,正是萧云霆平日佩戴的样式。
小鱼和小苗扑在尸体上嚎啕大哭,村民们无不唏嘘。
午时刚过,一队黑衣骑士踏着烟尘闯入柳河村。
为首的男子面白无须,声音尖细:"听说村里死了个外乡人?"
林小满心头狂跳——是太监!宫里来的!
里正战战兢兢引路,那太监验看尸体时,林小满死死掐着自己大腿,生怕露出破绽。
太监翻检许久,突然一把扯开尸体衣襟,露出左肩——那里本该有一道箭疤,如今却只有焦黑的皮肉。
"烧没了"林小满呜咽道,"萧先生这里原来有疤的"
太监阴鸷的目光在她脸上逡巡,突然厉喝:"搜村!"
骑士们如狼似虎地散开,踹开每一户家门。
林小满跪在废墟上,听着远处货郎家传来小苗的哭声,指甲深深掐进掌心。
"大人!"一个骑士匆匆跑来,手里捧着什么。
太监接过一看,是块烧焦的《齐民要术》残页,上面依稀可见"醋法"二字。
他嫌恶地丢开:"晦气!"