第二日,宛平县城外。
一大早,紧闭的城门突然打开,几支部队带着不满和疑惑出城。
魏国公徐鹏举与英国公张维贤以“临战强化操练,演练山林奔袭”为由,下令将外禁军中那些已被他们标记为“不可靠”,“忠于朝廷”的数千士卒调出城外。
这些士卒大多出身清白,世代军户,对朝廷有着朴素的忠诚,平日里对徐、张二人结党营私、排挤异己的行为多有不满,虽不敢明面反抗,但也绝难成为其心腹。
因此,此次成为了魏国公和英国公眼中的绊脚石,准备一并铲除!
接到命令,许多士卒心中都泛起嘀咕。白莲教大军就在百里之外,虎视眈眈,此时不紧守城池,反而大规模出城进行所谓的“野外操练”?
这是什么操作?!
而且军令中明确要求——“为锻炼士卒负重及反应,此次操演,一律不着甲胄,只背着二十斤石头负重训练!”
这命令着实古怪!战场之上,甲胄是保命之物,哪有临阵操练反而卸甲的?这不等于将自己置于险地吗?
而且背这么多负重,那不是一到山上都累的没力气了?
但疑虑归疑虑,军令如山,众人只得集结出发。
然而,其中一名名为周乾的千户,行伍多年,经验丰富,直觉此事透着蹊跷。他暗自思忖:“白莲妖人神出鬼没,野外操练不着甲,若遇突袭,岂非任人宰割?”
他咬了咬牙,顶着头顶上司可能斥责的风险,暗中下令让自己麾下的一千士卒,全部披挂整齐,内衬锁子甲,外罩棉甲或皮甲,并将制式盾牌也一并带上。
很快,大队人马开拔至预定地点——一处远离官道,四面环山的偏僻荒谷。
当徐鹏举和张维贤在高处看到周乾所部竟然人人着甲,盾牌在手时,脸色瞬间阴沉得能滴出水来!
“居然不听命令!混账东西!活该找死!”徐鹏举心中暗骂,怒火中烧。
他们精心策划的陷阱,核心就在于趁其不备,乱箭齐发!士卒不着甲,在强弓硬弩面前便是待宰羔羊。
可若是披甲执盾,防御力大增,想要快速,干净地全歼这数千人,难度和变数将大大增加!很可能会有大量漏网之鱼!
计划出现了意外的纰漏!徐鹏举眼中寒光一闪,决定临时改变策略。
他强压怒气,让埋伏着的士卒暂缓动手。
而后他亲自现身,来到队伍前方,目光如刀般刮过周乾及其部下,厉声喝道:“周乾!本公的命令你是没听清吗?!此次操练,不准着甲!你们这是在干什么?懂不懂什么叫军令如山!”
“卸甲!卸甲!卸甲!所有人,立刻给本公卸甲!”
周乾心头一紧,硬着头皮出列,抱拳行礼,试图解释道:“国公爷容禀!非是末将违令,实在是如今叛军压境,此地虽偏,亦恐有白莲妖人游骑出没。弟兄们不着甲胄,万一遭遇偷袭,恐损失惨重,有负国公爷栽培!末将以为,操练亦可着甲进行……”
“放肆!”不等周乾说完,徐鹏举勃然大怒,上前一步,抡圆了胳膊,狠狠一个耳光扇在周乾脸上!