中州,修真界真正的核心,广袤无垠,宗门林立,强者如云。这里灵气之浓郁,远非南疆可比,规则也更加完善稳固。
经过数次中转传送,两人终于抵达了中州边缘的一座巨城——天机城。此城并非由单一宗门掌控,而是由数个大型商会联合管理,鱼龙混杂,消息灵通,是许多外来修士进入中州的第一站。
城池巍峨,城墙高耸入云,其上符文流转,散发着强大的防御波动。城内街道宽阔,车水马龙,往来修士气息强横,金丹多如牛毛,甚至偶尔能感受到元婴修士掠过的恐怖威压。
各种奇特的飞行法器、驯化的灵兽坐骑穿梭不息,店铺林立,售卖着南疆难得一见的珍稀材料、法宝丹药。
“不愧是中州。”纳兰云舒感受着此地浓郁的灵气和繁华景象,轻声感叹。她与叶墨宸皆已变换了容貌,收敛了气息,如同两个寻常的金丹散修,融入人流。
根据资料,他们很快找到了天衍宗在天机城的据点——一家名为“百草堂”的丹药铺。铺面不大,位置也相对偏僻,但生意似乎不错。
走进店内,一名筑基期的年轻伙计正在擦拭柜台。
“两位道友需要些什么?本店丹药皆由老师傅亲手炼制,品质上乘。”伙计热情招呼。
叶墨宸没有说话,只是将玄清宗主给的那枚非金非木、刻有天衍宗隐秘符文的令牌,不着痕迹地在柜台上轻轻一按。
伙计脸色微变,笑容收敛,低声道:“二位请随我来内堂用茶。”
内堂陈设简单,一名面容清癯、留着三缕长须的青袍老者正在核对账本,修为是金丹后期。见到伙计引着两人进来,他抬起眼皮,目光在叶墨宸和纳兰云舒身上停留一瞬,尤其在感受到叶墨宸那即便收敛也难掩其质的凌厉时,眼中闪过一丝精光。
伙计退下后,老者起身,拱手行礼,语气带着恭敬:“天机城据点执事周明,见过二位特使!”他虽修为高于纳兰云舒,与叶墨宸持平,但面对手持宗主令牌的特使,姿态放得很低。
“周执事不必多礼。”叶墨宸虚扶一下,声音平静,“我二人初来中州,需在此暂住,并了解近期中州,特别是关于九霄剑宗和‘暗星’的消息。”
周明连忙道:“特使放心,后院已备好静室,绝对安全,阵法俱全。”
他引二人坐下,亲自斟上灵茶,继续道:“消息方面……九霄剑宗近来确实动作不小,广发请柬,筹备‘论剑大会’,声势浩大,据说与一处即将现世的上古剑修洞府有关,门下弟子在外行走,也比往日张扬许多。”
他顿了顿,压低声音:“至于‘暗星’……此组织行踪诡秘,我们掌握有限。只知他们近期似乎在疯狂寻找一件名为‘星陨秘钥’的物品,具体用途不明,但已因此与几个中型宗门爆发了冲突,下手狠辣,不留活口。”
说着,他取出一枚玉简递给叶墨宸:“这里面是近期收集到的较为详细的信息,包括一些可疑人物和地点的记录,请特使过目。”